東京女子医科大学附属八千代医療センター、配送ロボットを導入。医療現場の「未来型看護」実現へ

2026年4月6日、東京女子医科大学附属八千代医療センターにおいて、川崎重工業が開発した屋内配送ロボット「FORRO（フォーロ）」の本格的な運用が開始された。本導入は、大学病院という複雑な環境下における配送業務の効率化と、医療従事者の負担軽減を目的としている。これに合わせ、看護現場におけるロボット活用の有効性を多角的に分析する共同研究も実施される。

高度な自律走行で広域配送をカバー

今回導入された「FORRO」は、最新のセンシング技術により、人や医療機器の往来が激しい院内を安全かつ安定して走行する能力を持つ。

特筆すべきは、メーカーが異なるエレベータを制御してフロア間を自在に移動できる点や、各所のセキュリティドアと通信・連動することで複数棟にまたがる長距離配送を実現している点である。また、エレベータ内で人と相乗りすることを想定した設計となっており、限られた空間でも円滑な運用が行えるよう配慮されている。

医療従事者の「働き方改革」を推進

これまで検体や薬剤の配送に割かれていた医療従事者の時間をロボットが代替することで、看護師らがより専門性の高い業務や患者への直接的なケアに集中できる環境を整える。

特に人手が限られる夜間や休日の配送をロボットが担うことは、長時間労働の削減や業務効率化に直結し、医療従事者の働き方改革を強力に推進する一助となる。ロボットとのタスクシェアによって、病院全体で提供する医療の質の向上を目指す考えだ。

地域に親しまれる愛称「やちまる」

導入に先立ち、院内で開催された地域向けイベントにおいてロボットの愛称が公募され、その結果「やちまる」に決定した。患者や地域住民に親しみを持ってもらえる存在として、病院という緊張感のある場において、より身近で温かみのある医療環境の提供に寄与する。

「未来型看護」のモデル構築へ

今回の運用開始に伴い、東京女子医科大学看護学部と川崎重工業による共同検証も行われる。配送業務の自動化が現場に与える影響を多角的に分析し、医療従事者の負担軽減効果や業務効率の向上について評価を行う予定である。これらの検証を通じて、看護現場におけるロボット活用の有効性を明らかにすることで、持続可能な「未来型」の医療現場改善モデルの構築を目指す。

薬学生としての視点：自動化が進む医療現場で考えるべきこと

このニュースは、薬剤師を目指す学生にとっても決して他人事ではない。院内配送の自動化が進む中で、以下のポイントを考察しておく必要がある。

まず、対物業務から対人業務へのシフトが加速する。薬剤の運搬という「物理的な移動」をロボットが担うことで、薬剤師にはこれまで以上に、高度な薬学的管理や多職種連携、患者への丁寧な服薬指導といった「人間にしかできない専門業務」の質が問われるようになる。

次に、リスクマネジメントと責任の所在を明確にしなければならない。ロボットが薬剤を運ぶ際のセキュリティー管理や、万が一の配送エラーが発生した際の初動対応など、システムを安全に運用するための新しいルール作りやリスク管理の視点が求められる。

最後に、テクノロジーを使いこなす能力を養うことが不可欠である。将来の医療現場では、ロボットやAIとの共存が当たり前になるため、それらを単なる「道具」としてだけでなく、医療の質を高めるための「パートナー」として理解し、活用できるリテラシーを備えておくことが重要だ。